A cidade dourada provavelmente não existiu, mas o mito original do ritual El Dorado pode ter um fundo de verdade
A mística El Dorado alimentou a ambição de inúmeros aventureiros, levando-os a buscar o ouro a qual a cidade perdida foi construída. Apesar disso, provas da existência da lendária metrópole nunca foram encontradas. Mas será que a cidade pode ter realmente existido?
Muito provavelmente El Dorado se referia, na verdade, a um ritual com um homem coberto de ouro em pó, mas poucas evidências sobre ele foram encontradas. Durante um estudo, que foi recentemente publicado na Antiguidade Latino-Americana, arqueólogos foram até o Lago Guatavita, onde o ritual teria acontecido, buscar artefatos que indicassem a ocorrência de cerimônias no local.
O mito de El Dorado
Os pesquisadores atribuem a busca pela cidade dourada ao conquistador espanhol Sebastián de Belalcázar. Foi ele o primeiro a chamar os arredores do Lago Guatavita de El Dorado.
Já a lenda do homem coberto de ouro começou no século 17 com o escritor espanhol Juan Rodríguez Freyle relatando em uma crônica a cerimônia realizada pelo povo Muisca, na atual Colômbia. Segundo Freyle, o herdeiro da chefia passou seis anos em jejum em uma caverna para depois ter seu corpo coberto com ouro em pó e ser enviado para o meio do lago em um jangada cheia de artefatos de ouro.
Evidências do homem coberto de ouro
Algumas evidências de que os rituais aconteceram foram encontradas no século 20, como objetos de ouro e outras joias retiradas do fundo do lago durante uma drenagem em 1912, e uma jangada dourada encontrada por fazendeiros em uma caverna, em 1969.
Essas evidências, junto com os fragmentos de cerâmica encontrados no novo estudo, faz os pesquisadores acreditarem que a cerimônia El Dorado aconteceu apenas uma vez, provavelmente durante um momento de tensão política, com o ritual sendo usado como demonstração de poder e riqueza, ao mesmo tempo que cultuavam os deuses.